曹文轩是当代中国儿童文学的领军人物之一，其成长小说的理论与创作实践有力地推动了中国成长小说的发展。20世纪90年代，曹文轩陆续出版了《根鸟》《草房子》与《红瓦黑瓦》三部作品，被学界称为“成长三部曲”，这也是曹文轩成长小说的重要代表作。叙事时间作为小说艺术的核心要素，在成长小说中发挥着独特的建构作用。曹文轩“成长三部曲”的叙事时间与其审美理想以及接受主体之间形成了独特的互动关系，也构成了其成长小说的独特艺术价值。