郁达夫的小说以大胆自我暴露的方式,塑造了较多时代零余者的形象,这些零余者大多是五四时期歧路彷徨的知识青年。这些青年是受到社会挤压的孤独者,他们的行动轨迹呈现出截然不同的两个方面,或消极地沉沦,或积极地反抗。这些零余者不仅是郁达夫个体心灵的真实记录,也反映了一代知识分子的心灵路程。