世界体系理论兴起于20世纪70年代的美国,社会现实根源、学术思想根源和分析方法根源明显,其主要标志之一是,1974年代表人物之一伊曼纽尔·沃勒斯坦出版《现代世界体系(第一卷):16世纪资本主义农业和欧洲世界经济的起源》,除沃勒斯坦的代表人物还有特里斯·霍普金斯、萨米尔·阿明、安德烈·冈德·弗兰克等。世界体系论立足于世界历史角度,重新构筑世界秩序,主要表现在政治、经济和文明三个层面,在诸多领域产生了较为广泛的影响,而且用其描绘当今世界依然尚存合理,并对当今世界依然存在影响。本文旨在阐述沃斯坦的世界体系论的相关思想来源及其基本内容,论证其对21世纪世界的当代理论价值以及新时代发展中国特色社会主义道路在当今世界体系中的新选择、新启示。