为实现沿海区域可持续发展，实现经济、社会和生态领域的平衡发展，需要对区域发展中的诸多地理因素包括经济地理地位、自然条件及其地理分化、自然资源潜力及其分布、地域经济结构和居民分布等综合讨论，厘清沿海区域特征。区域地缘政治地位及其组成均被视为地缘政治因素，而局限因素是指海洋极端自然过程和危险自然现象(海浪、海啸、台风等)。对可持续发展进行可控管理和完整评估需要明确划分囊括整个区域的综合地理系统。区域自然资源开发是可持续发展的基础，同时，还需要充分了解区域发展中的经济、社会和生态内涵。沿海区域可持续发展的重要工具是战略规划，包括地域和海洋空间规划，区域资源开发和整体发展预估与监测。