汉代的“宫人”一词具有多重含义，不仅仅指从事体力劳动的宫女这一角色，也包括除了皇后以外皇帝的其他配偶以及诸侯王王宫中之人。通过对比可知，西汉宫人的地位完全是按照外朝官员的等级、爵禄编排的。在张家山汉简中出现“姬”“孺人”“八子”“良人”等称谓，都是当时对于诸侯王身边宫人的称呼，具有表明王妾身份等级的作用。