在18世纪形成了近代史艺术体系之后,艺术史的编写也逐渐向现代型转变,此时的学界正是在逐渐确立现代艺术体系、美学、艺术史的时代,在多种先进思想的影响下,温克尔曼对艺术本质的定义及其对艺术体系的构建由此诞生。在这种思想合流下所撰写的《古代艺术史》问世之后,便对当时已有的相关题材的学术性研究产生了巨大影响。温克尔曼在书中花费大量笔墨探究希腊艺术,其中所采用的研究风格和美学思想也成为了艺术著作的重要组成部分,温克尔曼对于艺术方面的理论探索对后人撰写艺术史著作也产生了一定的影响。