鼓吹乐的起源问题争论不休，学界的主流观点认为“北狄乐”源自北方少数民族的马上之乐。然而近年来，随着考古发现的新材料不断出现，有学者提出了鼓吹乐的初形是秦汉以前中原传统器乐合奏形式的观点，尽管外来少数民族音乐对鼓吹乐的形成产生了一定影响，但“中原乐”仍是其源起之本。第三种折中的观点是从史料记载乐器配置的情况出发，认为鼓吹乐的产生是“北狄乐”和“中原乐”融合的结果。由是观之，目前学界关于鼓吹乐起源问题的讨论，呈现出“三足鼎立”的局面。本文旨在对上述三种观点进行重新的梳理，进而提出鼓吹乐的产生，应是先秦以来各民族多元文化“汇聚”的产物。