故园春梦总依依叶嘉莹本是大家闺秀。她出生在京城北平一个古老而显赫的蒙古裔满族旗人家族，原与纳兰成德同里籍，祖居于叶赫地，本姓叶赫纳兰，父辈曾在清朝为官。满族、旗人、祖上当朝为官，这几个因素似乎就注定了叶嘉莹非同寻常的身世。民国以后，主张废除满族姓氏，她的姓才简化为“叶”，以至于一般人再也不能从姓氏上判断她祖上曾经的显贵了。但是，叶嘉莹仍然能明显感觉到这种家庭出身带给她的巨大影响。