5-氨基乙酰丙酸（5-ALA）是血红素、叶绿素等吡咯化合物生物合成的重要前体，是生物体内天然存在的一种功能性非蛋白质氨基酸，其在环境中易降解,无残留,无毒性，具有广泛的应用前景。本文对C-4和C-5两种途径合成5-ALA的代谢工程研究进展进行了综述，同时介绍了5-ALA在医药、农业、动物生产领域的应用研究进展，为研究5-ALA的生物合成和应用提供理论依据。