据《远东报》《滨江时报》报道，在1916—1931年间，中国官方和民间人士选定馆址，克服经费不足等困难，创办了滨江县立图书馆、道里特别商场阅报所、东省特别区区立第一和第二图书馆、特别区教育厅图书室等公共图书馆，并多方筹集资金，兴建大规模的图书馆大楼。沙俄创办了松花江市图书馆、托尔斯泰藏书楼、东省铁路印刷所职工图书阅报社、哈尔滨公立图书馆；苏联兴办了中东铁路中央图书馆、哈尔滨俄侨难民救济会图书馆，购进大批中文图书，并以图书馆作为宣传马列主义的工具。日本也兴办了哈尔滨图书馆。除公共图书馆外，哈尔滨的一些大学、中学、小学也设立了图书馆，其中大部分为儿童图书馆。