英国小说诞生之初至今传记传统从未中断。现实主义时期的小说关注真相,即对外部世界的客观再现;现代小说批判再现外部的写作方式,艺术地阐释内心真实;后现代小说解构传记写实假象,消解了传记与小说的界限,追求艺术真实。自我是传记的核心内容,传记是体现自我的最直接的文学形式。英国小说将传记传统刻入其基因之中,以不同的写作技巧,关注并深入讨论自我问题,借助英国小说的传记传统可勾勒出不同历史语境下的自我呈现。