刚性管理依靠制度，其特点是严格、死板和缺乏人性化。柔性管理以价值观、道德素养、约定俗成的文化观念、精神氛围以及情感互动等影响人的行为。柔性管理淡化了强制性和约束性，而是鼓励个体的自我约束和自我管理。这种管理理念在高等院校的学生管理工作中表现出良好的适用性。文章阐述了柔性管理的要求，对高等院校管理的适应性进行了分析，研究柔性管理在高等院校学生管理工作中的具体应用策略可产生积极作用，为调整管理体制及方法的相关研究提供了参考。