汉语有些情态助动词如“要、必须”等被“不”否定时通常用其他情态助动词替换。以往研究中的肯定词性质分析和程度量点分析存在语言事实片面以及解释力不足的问题。“要”的否定替换存在于主语是非第一人称的一般陈述句，其原因是作为汉语祈使句专用否定标志之一的“不要”会导致句类变化或者句类属性无法确定。而“必须”的否定替换体现了语言经济性原则的要求，使得“不必须”的竞争力远弱于“不必、不须”等更简单的形式。