“其实”属于言实类语气副词，它之所以表达反预期的话语功能是因为言者对听者的关注，体现了语言交际中的礼貌原则。它的话语标记功能是其反预期功能进一步主观化的结果。“其实”与不同的语气词组配体现了言者不同的认识立场，所体现言者的认识优势可概括为“其实嘛>其实啊>其实呢>其实吧”。