史蒂芬·戴德利在《时时刻刻》(TheHours)中运用了丰富的叙事技巧。阿尔吉达斯·朱利安·格雷马斯作为结构主义叙事学的代表，提出三组对立的“行动元”、四层结构和“符号矩阵”理论。影片以三位女性为主体，与其相关者作为不同行动元出现，推动或抑制着她们的行为。其行动均经历了产生欲望、具备能力、实现目标、得到奖赏这一完整过程。同时，电影潜藏着“符号矩阵”模式，也蕴含着史蒂芬对现代女性生活的理解，通过该模式揭示出女性生存困境下的“姐妹情谊”和人在现代社会“向死而生”的双重主题。