诰命是中国古代皇帝所颁发的一种文书。历代封建帝王为了维护中央集权的专制统治，巩固和扩大封建王朝的统治支柱和社会基础，形成了一整套等级森严的官员封赠制度，以此来满足官僚士大夫“上荣祖考，下及子孙”的特权欲望，进而达到维系和豢养庞大的官僚阶层之政治目的，使之效忠于朝廷。诰，从上告下的意思。古代以大义谕众叫“诰”。诰作为王命文书始于西周，作为制度始于魏晋南北朝时期的“告身”，唐宋元时期得到发展，明清两代演变成诰命，即俗称的圣旨之一。