《四世同堂》这部作品表现的是抗战时期北平沦陷后普通百姓的生活与抗战。该书以北平小羊圈胡同为背景,通过复杂的矛盾纠葛,展开对市民阶层各式人物的描写,浓烈沉痛地记录着民族被征服状态下的国民心理弱势以及民族意识的缺失。以对国民的批判性认知为基础,全文从三个角度分析了抗战背景下国民走上反抗道路之缓慢。