上古典籍《尚书》中击石拊石,百兽率舞的记载,形象地反映了以渔猎采集为生的原始先民载歌载舞的场面。从地下出土文物推知,我国在夏商时期已有了宫廷音乐,配备了专门的乐工和乐师。到了西周时期,随着礼制的逐步完备,音乐方面也有了一套相应的制度。曾侯乙编钟继承了西周以来编钟的传统音列而又有新的发展。韩娥是战国时代的民间女歌唱家,相传与韩娥同时或稍晚的歌唱家还有秦青、薛谭等人,这些人都很有名。