抑郁症是精神心理疾病中的一种，机制较复杂，其发病机制尚不完全明确，可能与免疫炎症、神经营养因子（BDNF）、神经递质、海马神经元突触可塑性相关。目前临床上使用的一线抗抑郁药物存在不良反应大、患者依从性差、停药后复发率高等问题；而中医治疗具有不良反应小、患者依从性高等特点。现代医学的抑郁症属中医学“郁病”范畴。四逆散首次记载于汉代张仲景所著《伤寒论》中，其功效有透邪解郁、疏肝理脾。现代研究表明四逆散具有明显的抗抑郁作用，其抗抑郁机制可能与调控5-羟色胺（5-HT）水平、调节神经营养因子、降低炎症免疫反应等有关。对四逆散的抗抑郁机制进行了综述。