铜鼓的使用情境自万家坝型至东山文化区分布的石寨山型经历了一次大变革,即从集权专制、有王权性质的社会情境,转为可变等级制、自主竞争的社会情境,并在之后各型铜鼓的使用中得到保持。相较而言,石寨山文化区分布的石寨山型铜鼓却保留了原初的使用情境。铜鼓使用情境转变的背后原因与社会结构变化、文化交流有莫大的关系。