伯道无儿缘于邓伯道弃儿保侄,又因南渡后小妾实为外甥女,不再纳妾,遂绝嗣。《世说新语》的记载目的在于赞扬邓伯道的义举,放弃儿子而选择保留侄子,实在是为常人所不能为之事。这样的义举当然加上传奇的天地无知,使伯道无儿也就引发了人们的讨论欲——邓伯道的这个义举以及它所带来的后果是如何让人惋惜以及招致不满的。