海水淡化技术的应用是解决淡水资源短缺问题的有效措施，以化石燃料为海水淡化的驱动力会加快能源短缺、导致环境污染等问题，相比之下，利用太阳能加热海水进行淡化对环境友好，既缓解了淡水资源匮乏的问题，又符合可持续发展的要求。另外，在加热海水的过程中，可以回收利用冷凝潜热，提高海水淡化系统的单位产水量。因此，整理了太阳能与传统热法相结合的海水淡化系统，以及太阳能海水淡化过程中冷凝潜热回收的研究现状。预计将对如何降低成本、提高产水效率进行深入研究，在传统海水淡化技术的基础上结合可再生能源继续发展海水淡化技术。