视觉表达和文字表述是思想呈现所采取的不同方式。人类文明早期的岩壁涂鸦证实了图形图像与语言符码的原始关联。逐渐地,艺术和文学发展成了不同的创作门类。十八世纪,莱辛(GottholdEphraimLessing)曾在《拉奥孔》(Laocoon)中比较两者,论证诗歌摆脱当时西方绘画所遵循的单点透视的局限,字词语句带来的文学想象提供了关于对象更为整体的观念。到了二十世纪,世纪之初人文学科的语言学转向和世纪末的图像转向重塑了当代艺术实践;先锋艺术先是挣脱掉视觉的束缚,向着抽象的观念辨析迈进,却最终又转回到图像化的文化视域内。艺术与写作、图像与文字对于本世代的创作者而言不再是单项选择,更不是隔绝对立的。