《白头吟》世传为西汉卓文君所作,然前贤今人争论不断,作者归属变得扑朔迷离。在前人研究的基础之上,重新审视诗歌文本,《白头吟》的作时并非在西汉时期,与文人乐府《古诗十九首》相似,《白头吟》从主题出现到完整文本的形成,并非一时一人而作。六朝时期是音乐与诗歌关系的变革期,《白头吟》出现了两种版本。一是《宋书》所录晋乐所奏本,一是《玉台新咏》所录古辞本,虽然晋乐所奏本早于古辞本出现于文献中,但考察《白头吟》相关文献,古辞本才是《白头吟》的初始文本。《白头吟》完本的形成最早要在汉末魏初之后的公元266年至公元457年的一百九十二年之间。