19世纪末20世纪初是美国社会从农业—乡村文明向工业—城市文明转型的关键时期。在此背景下,美国大学女校友会应运而生。在从1881年到1921年的40年中,该组织为促进美国女性接受高等教育作出的重大贡献主要有:针对女性不适应高等教育的言论进行有效的反击;提供奖学金,推动美国女性研究生教育的开展;组织对女大学生进行就业指导等。