蒙古和女真二族是强大的北方游牧霸主,他们生性自由洒脱,语言通俗平实。少数民族试图完成统一中原的必然前提是大量吸收中原文化,以有力的汉文化作统治支撑。少数民族统治者鼓励吸收汉文化,汉人试图接受少数民族语言。长期占据中原且绵延数千年的汉文化,一旦有了可供接触的土壤,便能很快的流入少数民族士族社会中。元朝时期,文学其声犹未纯一,体现在语言相互渗透,内容逐渐融入少数民族风俗,创作者亦不乏少数民族文人。元杂剧正是此时文学的代表。