衍圣公是孔子嫡系后裔的世袭封号,历经宋、金、元、明、清、民国。历代王朝对孔子后裔恩渥备加,一再封官赐爵,孔氏家族成为中国历时最久的贵族世家。从孔府留存下来的明清档案中可以看出,衍圣公作为孔氏家族大宗主,拥有对整个家族的管理权和皇帝赋予的很多特权,这是朝廷对衍圣公地位的肯定与特权优渥。