一直以来,岛、屿就被视为一组同义词,并经常连用为一个集合词组岛屿,表示岛的总称,在《汉语大辞典》中释义为四面环绕着水并在涨潮时高于水平面的自然形成的陆地区域且能维持人类居住或经济的生活。简单来说,就是被水环绕,面积较小的陆地。一般认为在古代或者现代汉语中,二者的区别就在于水中陆地的面积大小,大一点的称作岛,小一点的称作屿,但二者之间绝不仅仅是这一简单区别。本文从二者的本义、二者的相同之处及联系二者的词义辨析、二者的起源发展、具体词义、流变规律以及现代相关问题的解释等多方面来阐释二者的不同。