史料和文献承载着社会的思想与文化发展进程,而对史料和文献的研究,可以深刻反观一个时期的历史演变和文化脉络。《呻吟语》是明儒吕坤亲手编定的个人语录专集,每篇集中谈一个问题,以独特的文白为主体,是一部非常有个性特点的语录体散文集。它凸出了明儒吕坤这位思想家独立的人格和思想,反映了这位抱独居士鲜明的性格特征。同时,《呻吟语》不仅仅是一部修身正己之书,而且它还具备杰出的劝人向善的功能。《呻吟语》最初的版本是以手抄本形式流传的,初刻于嘉靖二十一年。