《史记》以描写人物著称。人物传记有单传、合传、类传、自传、附传五种,对于前四种史家论述较多,也较为重视,而对于附传则认为是寻附出之为义,攀列传以垂名,未能予以足够重视。《史记》中没有直接介绍附传的体例,仅在《管蔡世家》中提到:是以诸侯宗周,故附之世家言。