甲午一役,清政府遭受重击,对日本的态度也由鄙夷逐渐转为崇拜,尤其是羡慕和憧憬其维新的成就。而20世纪初轰轰烈烈的赴日留学浪潮,就是清政府在内忧外患不断加深的状况下的一次积极探索。有识之士的建言献策、清政府的鼓励留学政策、日益深重的民族危机等都使得当时的年轻人大批赴日。这些留学生翻译大量日本书籍和创办杂志报刊,广泛开展文化活动,在启发民智、促进民族觉醒以及在中国的近代化进程中发挥了重要作用。