知识产权会通过扩大政府知识产权事务支出、提高城市整体创新水平、形成人力资本优势来吸引外商投资，但这种影响对东部城市和一般城市的外资流入没有显著影响，对中部城市、西部城市和重点城市有显著的促进作用。改革开放以来，凭借丰富的资源、廉价的劳动力和优惠的政策条件，中国吸引全球各地的投资者涌入，带动中国经济的飞速发展，一跃成为世界第二大经济体。但是，流入中国的外资主要投资于制造业、租赁、房地产等技术含量相对较低的领域，而且呈现“东多西少”的分布状态，不利于技术在中国的扩散。