晚清军兴以后,湖南衡阳地区形成了以湘军将领彭玉麟为中心、以军功和捐纳等异途士绅为主的士绅精英群体,他们积极参与地方公事,锐意进取;但是在团练、赋税等重要权力领域,并未获得实际控制权,所谓绅权大于官权,主要体现在与地方政治权威无直接利益冲突的文教事务等方面。究其实质,晚清绅权扩大是对地方官府传统职责的深入与补充。