隐逸思想源远流长,至宋代而渐趋成熟。以诗人曾巩为代表的宋代文人在兼济天下的宏愿屡受挫折之际,借由陶渊明的隐逸情怀表达自己的退隐之念。不同的是,如果说陶渊明的隐逸为言行如一的真隐,即小隐的话,那么曾巩等宋代文人出于自身目的,对陶渊明隐逸思想的选择性接受则带有明确倾向性,即在表达隐逸情怀的同时,内心深处的执念仍是对功名的追求,其隐逸取向可称为言行抵牾的中隐。