作物的营养状况直接关系到作物的正常生长发育。作物缺乏某种营养元素时,一般都会在外部形态上表现出特有的症状,即缺素症。不同元素的缺乏症状在不同作物上的反应各有不同,但也有共同之处,可以从作物的根、茎、叶、花、果及种子方面进行诊断。农业生产上通常根据作物生长过程中植株的外部症状来分析判断作物的营养状况,以便及时采取措施,补充或减少某种养分,满足作物健壮生长的需要。