中国传统教育思想发端于先秦时期诸子百家的思想争鸣,而为今后的两千多年奠定了建立在孔孟教育思想基础上的以儒家教育思想为主体的教育思想。在孔子仁与礼的基础上,秦朝及后世的王朝逐渐强化等级观念和君主专制,演化出了完整的道德教育体系,而使善的教育得以发展延续。在真、善、美的观念体系中,美的教育虽与善的教育有着密切的联系,但是却有着独立的属性和价值。在孔子的教育思想体系中未体现依托视觉美教育的美育观念,两千多年的君主专制思想体系束缚了美育思想的产生。因此教育思想基础的缺失是当今美育之困境的重要肇因。